Den eksisterende juridiske posisjonen til hamp
2018 Farm Bill, offisielt kalt Agriculture Improvement Act, ble signert i lov i slutten av desember 2018. Denne landemerkelovgivningen fjernet «hamp», som er definert som cannabis (Cannabis sativa L.) og dens derivater med minimale mengder delta-9-tetrahydrocannabinol (delta-9 THC) – ikke mer enn 0,3 % på tørrvektsbasis – fra å bli klassifisert som marihuana under loven om kontrollerte stoffer (CSA). Dette har åpnet opp en helt ny industri for bønder og gründere, ettersom hamp kan brukes til å lage et bredt utvalg av produkter og har mange potensielle helsefordeler. Vedtakelsen av 2018 Farm Bill har blitt sett på som et positivt skritt fremover for hampindustrien, og har skapt nye spennende muligheter for vekst og utvikling.
Før 2018 Farm Bill, behandlet CSA marihuana og hamp som umulig å skille, noe som resulterte i at alle former for cannabis, med noen unntak, ble klassifisert som et Schedule I-stoff og dermed regulert av Drug Enforcement Administration (DEA). Ved å ekskludere "hamp" fra definisjonen av "marihuana" som et stoff i Schedule I, godkjente imidlertid kongressen produksjonen og distribusjonen av hamp, og markerte et positivt skritt mot legaliseringen.
Denne definisjonsendringen til hamp skapte uten tvil det noen anser som et «smutthull» for salg av produkter som inneholder potensielt berusende cannabinoider andre enn delta-9 THC, som delta-8 THC og tetrahydrocannabinolsyre (THCA).
Siden denne definisjonsendringen ble vedtatt i 2018, har markedet for hamp-avledede (eller ikke-delta-9 THC) cannabinoider i stater økt kraftig, inkludert for berusende hampprodukter. Forbes rapporterer at salg av produkter som inneholder delta-8 THC genererte over 2 milliarder dollar i inntekter i 2021 og 2022. En føderalt finansiert studie publisert i desember 2023 fant at blant personer som brukte cannabis det siste året, de som bodde i stater som fortsatt ikke har lovlige marihuanamarkeder, var mer enn dobbelt så sannsynlig å ha brukt delta-8 THC. Som rapporten oppsummerte, "høyere Δ8-THC-bruk i stater uten medisinsk eller voksen cannabislovgivning antyder at cannabisforbud utilsiktet kan fremme Δ8-THC-bruk."
I 2023 ble den føderale regjeringen forventet å utgi den nye 2023 Farm Bill, som mange statlige lovgivere forventet ville adressere - og potensielt løse - "smutthullet" med hensyn til psykoaktive hampprodukter opprettet av 2018 Farm Bill. I november 2023 forlenget imidlertid president Biden Farm Bill 2018 til 30. september 2024.
Hva er det neste for hampindustrien?
Statlige lovgivere, spesielt i de der marihuana ennå ikke er lovlig (men ikke utelukkende), redefinerer og regulerer nå hamp-avledede cannabinoider som kan forårsake rus, bortsett fra delta-9 THC innenfor statens grenser. Faktisk har Nebraska, Florida, Tennessee, South Dakota, Arkansas, Alaska og Virginia, så vel som andre, alle foreslått eller i noen tilfeller allerede vedtatt lover som begrenser produkter som inneholder potensielt berusende cannabinoider avledet fra hamp.
Som forklart videre nedenfor, har flere stater implementert "totale THC"-grenser på hampprodukter for å regulere potensielt berusende cannabinoider. Denne oppdaterte definisjonen omfatter nå et bredere spekter av potensielt berusende cannabinoider i beregningen av THC-nivåer i produktet, utover bare delta{0}} THC-innholdet. For eksempel vil et hampprodukt som inneholder 0,2 % delta-9 THC og 20 % delta-8 THC, under en "total THC"-definisjon, inneholde 20,2 % totalt THC. Hvis en statlig lov pålegger en grense på 0,3 % total THC, er produktet ulovlig i henhold til statlig lov.
I tillegg til totale THC-grenser, legger noen stater også et totalt forbud mot syntetiske eller kjemisk manipulerte cannabinoider, og forbyr faktisk produksjon og salg av produkter som inneholder delta-8 THC, delta-10 THC, THCA og andre potensielt berusende cannabinoider.
