California cannabis får sin dag i solen.
I løpet av de siste ukene har marihuanaforhandleren Embarc organisert dusinvis av prisbelønte cannabismerker for å selge produktene deres på California State Fair i Sacramento, og markerer en ny funksjon ved den 170-år gamle årlige begivenheten og et nytt kapittel for industrien.
Landemerkeutviklingen, som omfatter mer enn 30,000 kvadratmeter på Cal Expo messeområde, har tiltrukket hundrevis av daglige forbrukere, nybegynnere og cannabis-nysgjerrige til juli 12-28-arrangementet, ifølge arrangører og leverandører .
"Dette er et historieskapende forsøk," sa Dustin Moore, medgründer av Embarc, en nord-California-basert marihuanaforhandler og operatør av cannabisarrangementer som brukte år på å organisere showcasen, som krevde godkjenninger fra en rekke lokale og statlige myndigheter.
Cannabis-funksjoner inkluderer Embarcs pop-up-butikk, mer enn 100 merkevareaktiveringer, en utstillingshall, en historisk tidslinje for planten, dens kjemi samt viktige cannabisutviklinger og aktører i blant annet California.
"Dette er en mulighet for oss alle til å komme sammen i et så positivt øyeblikk," la Moore til.
"Dette er noe vi alle trenger akkurat nå; det løfter oss alle opp."
Advokat for marihuana
Messen samarbeidet også med appen Budist for gjennomgang av cannabisprodukter om en annen ny funksjon: en 100-punkts marihuana-produktevalueringsskala som ligner på den Robert Parker var pioner i The Wine Advocate.
Gullmedaljevinnere – valgt ut gjennom en blanding av empiriske laboratorietestingsresultater og dommerpaneler – vil kvalifisere seg til å konkurrere om ni ettertraktede Golden Bear Awards, en utmerkelse som tidligere var reservert for fremragende California-viner, oster, olivenolje og håndverksøl.
"Dette er et så historisk øyeblikk for vår bransje, spesielt, og hvorfor vi er så stolte av Budists engasjement," sa Budists medgründer Jocelyn SheltrawMJBizDaily.
"Å stå på en scene, med California som støtter dette som den første statlig sanksjonerte cannabiskonkurransen, begynner det å ta oss ut av boksen vår og dette øysamfunnet vi er i."
Dronning i mer enn en dag
Den første salgsdagen i Embarcs pop-up-butikk på statsmessen trakk mer enn 500 kunder, sa Moore.
Jevn fottrafikk og etterspørsel førte til at det Los Angeles-baserte cannabisselskapet Queen Mary solgte ut beholdningen av hurtigvirkende kolofoniumgummi.
I løpet av de første fire dagene med detaljhandel på messen, solgte det sosiale equity-merket mer enn 400 enheter, noe som fikk administrerende direktør Tiana Woodruff til å kjøre tilbake til LA for mer inventar.
"Vi gikk ned til lageret og ryddet det i bunn og grunn," fortalte hunMJBizDailyi telefonintervju.
"Vi har omtrent 1,000 enheter for å komme oss gjennom resten av messen," sa Woodruff om arrangementet, som varer til søndag.
Queen Mary, som ble etablert i 2021, selger produktene sine i rundt 25 butikker i California og utvidet nylig til Colorado.
Selskapet har nettopp inngått samarbeid med Salinas, California-baserte Lowell Farms for produksjon og distribusjon, og partnerskapet forventes å øke produkttilgjengeligheten til rundt 100 forhandlere over hele staten innen årets slutt.
"At et lite merke som meg nå produseres, distribueres og går gjennom selskapet deres er en stor endring for oss her i California," sa Woodruff.
Stor etterspørsel, store kurver
Noen kjøpere bruker mer enn $300 på cannabisprodukter på messen, ifølge Moore.
THC-infunderte drikker, som typisk står for omtrent 1 % av marihuanasalget i butikker, står for mer enn 10 % av det totale cannabissalget på messen.
"Drikkevarer, matvarer og velværeprodukter flyr bare fra hyllene her, og det er veldig kult å se," sa Moore.
"Individuelle merker har en utrolig suksess her - så mye at dette hjelper dem å komme inn i andre butikker."
Nordlig eksponering
Ekstra eksponering og muligheten til å komme i kontakt med potensielle nye kunder presset cannabisvape-merket Halara til å ta en større rolle på messen.
Det nordlige California-baserte selskapet bruker komposterbar emballasje, men ønsket å gjøre mer for å oppveie karbonavtrykket til alt-i-ett-enheten.
Som arrangementets offisielle vape-resirkuleringspartner, satte selskapet opp en rekke resirkuleringsbeholdere i det utpekte cannabisområdet.
"Bærekraft er et fokus for merkevaren vår, spesielt som en vape-virksomhet," sa Lizzie Spier, Halaras markedssjef.
Tidligere denne månedenMJBizDailyrapporterte om en ny California-lov som trådte i kraft 1. juli, som påbyr at THC-olje, vape-penner og batterier skal kastes på innsamlingsanlegg for farlig avfall eller andre godkjente virksomheter.
Halara benyttet også anledningen til å utdanne messegjengere om merket, dets bærekraftige praksis og produkttilbud, ettersom flere forbrukere har helseproblemer i lys av den nylige sprøytemiddelskandalen som har raslet tilliten til Californias regulerte marked.
"Statsmessen gir en utmerket mulighet til å bringe våre verdier og vår praksis til virkeligheten," sa Spier.
"Folk har mange spørsmål om vapes akkurat nå, og de vil ha sikkerhet for at produktene er av høy kvalitet, at det tas hensyn til helsen deres."
