Cannabisbruk blant ungdom i USA har økt med over 240 prosent siden 2000, ifølge en ny studie som påpekte en "nedgang" i alkoholmisbruk.
Forskningen, nylig publisert i Clinical Toxicology, kaster mer lys over de siste trendene med tilsiktet rusmisbruk og misbruk blant barn og ungdom i skolealder i USA.
I studien sporet forskere fra Oregon Health and Science University i USA data om tilsiktet misbruk og misbruk rapportert til National Poison Data System (NPDS) frem til 2020.
De fant over 338,000 tilfeller av forsettlig misbruk eller misbruk blant amerikanske barn i alderen 6-18, hvorav 32 prosent resulterte i "verre enn mindre kliniske utfall".
"Disse funnene fremhever en pågående bekymring om virkningen av hastig voksende legalisering av cannabis på denne sårbare befolkningen," sa Adrienne Hughes, en av forfatterne av studien, i en uttalelse.
Funnene avslører også en endring i mønstre for rusmisbruk i USA over tid.
Med henvisning til et eksempel sa forskere at det største antallet overgrepstilfeller blant barn i 2000 involverte alkoholeksponering, som siden har "nedtatt".
Derimot har cannabisbruk holdt seg relativt stabil fra 2000-09, jevnt stigende fra 2011, med en mer dramatisk økning i tilfeller fra 2017-20.
Dekstrometorfan, et annet stoff som var det mest rapporterte i løpet av studieperioden, nådde toppen i 2006 og har siden gått ned i bruk.
"Ethanol misbruk tilfeller overskredet antall marihuana tilfeller hvert år fra 2000 til 2013. Siden 2014 har marihuana eksponering tilfeller overskredet etanol tilfeller hvert år, og med en større mengde hvert år enn tidligere," Dr. Hughes sa.
Den spiselige formen for cannabis viste den høyeste gjennomsnittlige månedlige økningen sammenlignet med alle andre former, noe som tyder på at ungdom har gått bort fra å røyke cannabis til alternative forbruksmåter.
"Ethanol misbruk tilfeller overskredet antall marihuana tilfeller hvert år fra 2000 til 2013. Siden 2014 har marihuana eksponering tilfeller overskredet etanol tilfeller hvert år, og med en større mengde hvert år enn tidligere," Dr. Hughes sa.
Den spiselige formen for cannabis viste den høyeste gjennomsnittlige månedlige økningen sammenlignet med alle andre former, noe som tyder på at ungdom har gått bort fra å røyke cannabis til alternative forbruksmåter.
Med henvisning til en begrensning av studien, sa forskere at eksponeringstilfellene ble klassifisert enten som misbruk eller misbruk.
"Det er mulig at ytterligere misbruks- eller misbrukssaker ble klassifisert på annen måte og dermed ble savnet," sier de.
