Marihuana vokser på en medisinsk marihuana-plante i Yellow Springs, Ohio, i 2018.
Av Scott Bland
Velgerne i Ohio har godkjent et stemmeseddeltiltak for å legalisere rekreasjonsmarihuana, noe som gjør den til den 24. staten som omfavner legalisering i et fremstøt som utvider seg til mer konservative deler av landet.
"Ja"-stemmen på utgave 2 betyr at folk på 21 år og over i staten vil kunne bruke, dyrke eller selge marihuana under et regulerings- og skatteprogram pålagt av staten. Tiltaket trer i kraft om 30 dager. Tilhengere av tiltaket aksjonerte på premisset om å regulere marihuana «som alkohol».
Medisinsk marihuana har vært lovlig i Ohio siden 2016, som det er i mer enn tre dusin stater, ifølge National Conference of State Legislatures. Men stemmeseddelen i Ohio er en del av et jevnt fremskritt mot legalisering av rekreasjonsbruk av stoffet.
Arbeid er i gang for å plassere valgsedler for fritidsbruk for marihuana foran velgerne i 2024 i Florida, Nebraska, South Dakota og andre stater. Et forsøk på å legalisere fritidsmarihuana i Oklahoma mislyktes i år.
Motstandere av Ohio-tiltaket sendte annonser som sa at det ikke ville være noe som stopper marihuanaselgere fra å markedsføre spiselige varer til barn som godteri, med politifolk som fordømmer den foreslåtte legaliseringen. Men tiltaket gikk likevel over.
Å eie marihuana er fortsatt en føderal forbrytelse, men president Joe Biden har kunngjort benådninger for tidligere lovbrudd av enkel marihuanabesittelse, og justisdepartementet tar en hands-off tilnærming i stater som har legalisert bruken.
Department of Health and Human Services anbefalte også nylig at Drug Enforcement Administration «omplanlegger» marihuana, og reduserer restriksjonene på bruken.
